Depois de meses sonhando e planejando, finalmente chegamos ao majestoso Parque Nacional de Yosemite! Nossa jornada, que já nos levou por inúmeros destinos incríveis a bordo da nossa própria van, teve um obstáculo inesperado há um ano: incêndios florestais e nevascas nos impediram de explorar este paraíso.

Mas a espera valeu a pena! Exatamente um ano depois, estamos aqui e não poderíamos estar mais animados.

Embora nossa van original não tenha vindo conosco desta vez, estamos desfrutando de uma experiência épica a bordo de uma Sprinter Mercedes-Benz adaptada, fruto de uma parceria com uma empresa especializada em conversões de vans.

Prepare-se, pois esta será uma semana incrível explorando o parque e compartilhando cada detalhe deste luxuoso lar sobre rodas.

As Primeiras Vistas e a Grandiosidade de Yosemite

Logo na chegada, fomos direto para o Tunnel View, um mirante espetacular que oferece uma panorâmica de todo o Vale de Yosemite.

À esquerda, imponente, está El Capitan – ou El Cap, como muitos chamam –, a gigantesca formação rochosa onde Alex Honnold realizou sua histórica escalada livre sem cordas. Um feito impressionante!

Sobre o meu ombro esquerdo, avistamos as Cataratas Bridalveil, infelizmente fechadas para obras no momento.

E bem ao centro, a ponta do Half Dome, talvez a trilha mais famosa de Yosemite. Lamentavelmente, não conseguimos as permissões para essa aventura, mas quem sabe um dia faremos um vídeo sobre ela. Por enquanto, vamos descer para o vale!

A Vida na Estrada Elevada a Outro Nível

Uma das grandes vantagens da nossa nova van é poder cozinhar lá dentro. Isso é, de longe, o meu item favorito! Por quatro meses, odiei cozinhar em estacionamentos de supermercado, exposto ao vento. E aqui, tem até micro-ondas!

Ontem à noite, preparamos falafel congelado, foi só aquecer.

Há tantas comodidades que não estávamos acostumados e que estou aproveitando ao máximo, incluindo um banheiro! Sim, temos um vaso sanitário, e não preciso mais fazer “xixi na natureza”.

Logo ali fora, avistamos a cachoeira mais alta da América do Norte: as Cataratas de Yosemite, com suas quedas superiores e inferiores. Planejamos fazer essa trilha no pôr do sol, pois ouvimos dizer que é espetacular.

Para quem nos conhece de outras aventuras, como “Nossa Van Life É Horrível”, “Top 10 Destinos para Road Trip” ou “Van Life: Economia vs. Luxo”, esta é a verdadeira definição de luxo.

Nunca dirigimos uma Mercedes Sprinter! Agradecemos aos nossos parceiros por confiarem a nós essa máquina para explorar Yosemite.

Em nosso próximo conteúdo, faremos um tour completo por essa beleza, mostrando os avanços e a tecnologia. É a verdadeira revolução da van life, e eles estão liderando o caminho!

Trilhas e Cores de Outono

Nossa primeira trilha foi a de Mirror Lake, uma caminhada de 3,2 km de ida e volta, levando a um lago que reflete o Half Dome. O ideal é ir de manhã para pegar a reflexão perfeita, mas como tínhamos muitos planos para os próximos dias, encaixamos no meio do dia.

Não poderíamos ter vindo a Yosemite em melhor época. As cores do outono estão vibrantes e a paisagem é de tirar o fôlego.

Recomendo fortemente visitar no início de novembro. Pode ser um pouco frio, mas agora está em torno de 18-21°C e ensolarado todos os dias, com a temperatura caindo para cerca de 7°C à noite, o que não é nada mal.

Há muitos animais por aqui, incluindo leões da montanha. Vimos até uma placa com instruções sobre o que fazer se um se aproximar: manter a calma, não virar as costas e fazer barulhos altos. Se ele tentar atacar, revidar.

Encontramos um homem que estava emocionado com as folhas. É verdade, não sei como tivemos tanta sorte; as folhas estão douradas e cobrem todo o chão.

O homem disse que é muito melhor do que Mirror Lake só caminhar aqui no outono. Então, talvez este seja um sinal para você visitar Yosemite no outono!

É engraçado, parece que sempre acabo mencionando meu pai em todo conteúdo, mas é porque ele me ligou enquanto eu estava fazendo a trilha e, por algum motivo divino, eu tinha sinal!

Em todo lugar que estive, ele já esteve, e eu nunca soube. “Sim, pai, estou em Yosemite.” E ele: “Ah, sim, estive lá há 30 anos, em 1985. Você viu El Capitan? Pessoas sobem sem corda.” “Sim, pai, eu sei!”

Logo depois, avistamos a reflexão do Half Dome, que se eleva a mais de 1.400 metros de altura. A vista é inacreditável dali, e a água estava incrivelmente clara e linda. Deu vontade de nadar!

Desafios do Acampamento e Noites Aconchegantes

Para o jantar, preparamos tofu, arroz e legumes. Não consegui tofu extra firme, então ficou um pouco mole, com uma aparência meio esquisita, tipo comida de cachorro.

Meu parceiro estava preparando um refogado e, mesmo com a fumaça usual, a ventoinha da van funcionou perfeitamente, tirando tudo.

Acampar em Yosemite é bem complicado. As reservas geralmente se esgotam com um ano de antecedência, e tudo fora do parque costuma levar de uma hora a uma hora e meia para chegar.

Isso vale para os acampamentos “primeiro a chegar, primeiro a ser servido” gratuitos em aplicativos. Tentamos até um serviço que nos notificaria se alguém cancelasse, mas ninguém cancelou para Yosemite.

Por isso, nas primeiras noites, acabamos em um hotel a uma hora e meia de distância. Percebemos que não poderíamos fazer isso todas as noites, então teríamos que encontrar um local mais próximo do parque.

Se você está pensando em ir a Yosemite em menos de um ano, comece a planejar sua viagem agora!

A van tem um painel de controle digital para as luzes, bomba d’água, aquecedores de tanque e água quente. E um dos recursos mais futuristas é ter um aplicativo próprio para controlar tudo!

Ele mostra a porcentagem dos tanques de água cinza, água preta e água fresca. Tínhamos 66% de água fresca, bastante para mais alguns dias.

A Mais Desafiadora das Trilhas: Upper Yosemite Falls

Estávamos prestes a fazer a trilha para a cachoeira mais alta da América do Norte: as Upper Yosemite Falls.

Esta é a trilha mais antiga do Parque Nacional de Yosemite, e subir até essa cachoeira é o equivalente a escalar o Empire State Building mais de duas vezes.

Muitos argumentam que é uma das trilhas mais difíceis de Yosemite, o que me deixou ainda mais nervoso. Por que ir à academia e usar o simulador de escada quando você tem o mais natural do mundo bem aqui?

Literalmente, sinto que os criadores do StairMaster vieram aqui e pensaram: “Deveríamos transformar isso em uma máquina!”

Eu estava rindo porque nem levei minhas botas de caminhada; as perdi antes desta viagem. Deveria ter comprado umas novas, mas se eu consegui passar por essa trilha, qualquer um consegue!

Esperávamos chegar ao topo em cerca de três a três horas e meia, bem a tempo para o pôr do sol.

Chegamos à primeira vista das quedas superiores e uau! É outono, então a água não está tão forte quanto na primavera e no verão, mas ainda assim é impressionante.

De lá, também se tem uma vista do vale e do Half Dome. Havia até um arco-íris nas quedas! O sol estava se pondo, e continuaríamos subindo.

Para quem não sabe, o melhor aplicativo para trilhas é o AllTrails. Usei-o o tempo todo, especialmente descendo, quando mal conseguíamos ver algo.

A coisa começou a ficar selvagem! Estávamos descendo escadas íngremes com um penhasco ao lado. Ouvíamos as cataratas ao longe.

Dobrando a esquina, avistamos o Half Dome, onde se pode subir mais um quilômetro, mas decidimos ficar por ali.

Chegamos ao topo! Estávamos exaustos, super cansados. Quase três horas de caminhada.

Não era apenas a duração, mas os últimos 30 a 45 minutos foram muito, muito difíceis. Mal conseguia segurar a câmera para vocês. As Upper Yosemite Falls caem para se tornar a maior cachoeira, mas aquela não era a minha vista favorita.

Subimos um pouco mais.

Estava comendo uma clementina e apreciando aquela vista insana. Obviamente, era deslumbrante com as folhas de outono. Quem diria que Yosemite era tão lindo no outono? Eu realmente não sabia!

E sim, dava para ver um pouco do Half Dome dali. Era uma vista de 180 graus realmente incrível. Meu parceiro estava com um pouco de vertigem!

Esperamos o sol se pôr completamente. As cores ficavam cada vez mais bonitas à medida que a noite avançava.

A temperatura estava caindo drasticamente, então nos agasalhamos para a caminhada de volta de duas horas e meia. Conseguimos!

Não gosto de “avaliar” parques nacionais, pois todos são diferentes e super especiais, mas diria que meus parques favoritos são Zion, Arches, Bryce, e agora Yosemite está no meu top 3.

Ninguém mais estava lá em cima conosco; foi um momento mágico, apenas nós, aquele pôr do sol insano em um dos meus mirantes favoritos de todos os tempos.

Nossos parceiros nos deram umas lanternas de cabeça assim que chegamos à Califórnia, e elas foram super úteis! Era hora de começar a descer antes que ficasse muito escuro.

Manhãs no Parque e Sequoias Gigantes

Bom dia! Estávamos prestes a tomar um café em um pequeno lugar chamado Curry Village, que também oferece comida e bebidas. Se estiver com fome, já sabe onde ir.

Ainda tínhamos muito a fazer, começando com o café. Os corvos aqui são gigantes! É impressionante.

Um dos desafios em Yosemite é que muitas estradas são de sentido único. Se você não souber para onde está indo, como nós, pode se meter em encrenca, pois se pegar uma via de sentido único e precisar voltar, não há como.

Eu deveria ter esperado para comer meu burrito porque iríamos estacionar e comer em algum lugar legal, mas tive que começar, estava muito bom!

E eu estava com fome, pois não jantamos na noite anterior; comemos pasta de amendoim e banana porque estávamos muito cansados da trilha.

Hoje de manhã, estávamos na trilha Falls View, que leva às quedas inferior e superior. Esta é acessível para cadeirantes e famílias. Olhando para as quedas superiores atrás de mim, não consigo acreditar que estivemos tão alto ontem.

Falando sobre a caminhada da noite passada, a descida a tornou dez vezes mais difícil do que eu jamais imaginei. Foi muito, muito difícil, especialmente no escuro.

A única coisa a nosso favor foi o clima; não consigo imaginar fazer aquilo no calor, eu teria morrido.

Houve muitos momentos em que pensei “não consigo mais”, e não foi na subida, foi na descida! E quebrei meu celular, caso queiram sentir pena de mim!

Depois de uma caminhada relaxante com nossos cafés, seguimos para o Mariposa Grove. Esta área em Yosemite abriga mais de 500 sequoias gigantes.

Alguns argumentam que este bosque, junto com o Vale de Yosemite, foi a razão pela qual o sistema de parques nacionais começou, mesmo antes de Theodore Roosevelt estabelecê-lo.

O Mariposa Grove e o Vale de Yosemite foram as primeiras terras protegidas federalmente nos EUA, lá em 1864, por Abraham Lincoln.

Chegamos à famosa Grizzly Giant. É tão alta quanto a Estátua da Liberdade, e esta é a árvore exata na frente da qual Theodore Roosevelt posou.

Para quem não sabe, Theodore Roosevelt foi fundamental na conservação de terras nos Estados Unidos, especialmente parques nacionais.

Devo dizer, não esperávamos que essa trilha fosse tão longa. Foram 4,8 km para chegar a este ponto. Não foi muito difícil, mas depois da caminhada de 9,6 km de ontem à noite, meus joelhos e quadris estavam doendo, e meu parceiro estava exausto.

O problema é que não pesquisamos; pensamos que seria uma ida e volta rápida para ver algumas árvores. E eu não trouxe água, então caminhei 4,8 km sem água e agora tinha que voltar outros 4,8!

Uma Última Noite no Parque e Dicas Essenciais

De volta ao Curry Village, eles têm uma área com bastante comida e um pavilhão interno. Estávamos tomando uma cerveja no final da noite.

Queria compartilhar isso porque não tivemos essa experiência em nossa viagem de quatro meses; não sei nem se essas coisas existiam nos parques nacionais na época, por causa da pandemia.

Enquanto tomávamos nossas cervejas, ouvimos alguém pedir chocolate quente, e era tudo o que eu queria! Então pedimos chocolate com Baileys, pizza e uma salada.

Agora, com o aquecedor ligado, estamos de volta à nossa cama, aconchegados, e vamos assistir a um programa.

Hoje, faremos nossa última trilha antes de voltarmos: as Vernal Falls. Aparentemente, é uma caminhada muito popular e movimentada, então veremos se é superestimada ou não.

Até agora, tivemos praticamente o parque inteiro para nós, então ver tantos carros é incomum. Novamente, é baixa temporada e tivemos muita sorte.

Vimos tantos animais nos últimos dias: uma raposa cinzenta, um urso preto e um rato-de-patas-brancas. Mas não vimos um jupará ou um morcego-pintado, o que seria bem legal. Diria que três de cinco é uma boa média.

Chegamos à ponte, que estava a 2,4 km do estacionamento. E tínhamos mais 1,1 km para subir até as quedas. Então, foram 3,2 km para chegar aqui.

Esta é a cachoeira mais larga de Yosemite. Obviamente, durante os meses mais chuvosos, como primavera e verão, provavelmente seríamos atingidos pela névoa e pela água — por isso é chamada de “Miss Trail” (Trilha da Névoa).

Mas, para nossa sorte, não estava tão ruim agora. Fazia um pouco de frio hoje.

Esta cachoeira me lembra muito as Tamanawas Falls no Oregon, na área da montanha, tão bonita! Traz boas lembranças e é uma ótima maneira de encerrar nossa viagem.

Dicas de Viagem para Yosemite:

• Melhor Época: Recomendo vir em outubro e novembro, pois a folhagem de outono é de outro mundo e deixa o parque ainda mais bonito. Meu parceiro tentou me assustar agora, mas é sério, venha em novembro e outubro!
• Acampamento: Onde estacionar seu carro e dormir nele? Não é permitido dentro do parque, é ilegal.
  No entanto, conseguimos fazer isso em Curry Village na baixa temporada. Não recomendo fazer isso no verão ou em qualquer outra época do ano, pois você levará uma multa pesada (já ouvimos falar em US$ 150).
• Hospedagem Alternativa: Como não encontramos acampamento nas nossas primeiras duas noites, ficamos em um hotel a cerca de uma hora e meia do Vale de Yosemite. Dirigir tanto todos os dias foi um desafio, mas às vezes você tem que fazer o que precisa ser feito.
• Planejamento Antecipado: Comece a planejar e reservar sua viagem a Yosemite com pelo menos um ano de antecedência, especialmente se quiser acampar dentro do parque.

Estamos prestes a encerrar esta incrível jornada bem em frente a esta vista deslumbrante do Half Dome à noite, no pôr do sol.

Ele fica tão rosado e bonito, é o sonho de qualquer fotógrafo. As pessoas fazem fila aqui! Tiramos algumas fotos aqui na outra noite, por isso sabemos o quão espetacular é.

Esperamos que este guia inspire sua próxima aventura em Yosemite. Prepare-se para cenários de tirar o fôlego e memórias inesquecíveis!